La pradera de Cymodocea nodosa, una planta marina esencial para el ecosistema de los corrales de Rota, ha sufrido un severo deterioro en las últimas décadas. En respuesta a esta situación, el Ayuntamiento de Rota, la Asociación de Corraleros de Rota y la Unidad de Carbono Azul de la Universidad de Cádiz (UCA) han presentado un proyecto conjunto para su restauración.
El alcalde de Rota, José Javier Ruiz; la vicerrectora de Investigación y Transferencia de la Universidad de Cádiz, María Jesús Ortega; y el catedrático de Ecología de la UCA y coordinador del proyecto, Ignacio Hernández, presentaron la iniciativa en una rueda de prensa. Durante el evento, Ruiz destacó “la colaboración que se ha establecido entre las entidades locales e investigadores de la UCA para restaurar esta especie cuya existencia es crucial para la sostenibilidad del entorno marino” y subrayó la relevancia de los corrales de Rota, el primer Monumento Natural declarado en Andalucía bajo esta protección.
María Jesús Ortega insistió en la importancia de la “transferencia desde la UCA hasta la sociedad con proyectos como este” y expresó que “esperamos que, en un periodo de tiempo, que no sea excesivamente largo, podamos ver todos los corrales repoblados de esta importante especie”. Además, explicó que, frente al cambio climático, “un aumento de la temperatura del agua lleva a que muchos de los parámetros físicos de estas plantas disminuyan, pero la Cymodocea nodosa es capaz de mantener la concentración. Estas plantas son capaces de desintegrar sus compuestos como un arma de defensa química frente a otros sistemas”.
Ignacio Hernández, quien coordina el proyecto junto a Fernando G. Brun, otro catedrático de la UCA, destacó que “la Cymodocea nodosa es una planta marina esencial para la biodiversidad, pero su presencia en los corrales de Rota se ha reducido drásticamente”. Este proyecto emplea un método innovador de restauración basado en el cultivo de haces terminales de Cymodocea nodosa en soportes de fibra vegetal. Las unidades de cultivo inicial se desarrollan en Marambay, en el saco interno de la Bahía de Cádiz. Posteriormente, estas plantas son trasplantadas a zonas específicas de los corrales de Rota, donde se espera que se adapten al entorno.
Los resultados preliminares del proyecto “han sido alentadores”, ya que las unidades de plantación han mostrado un crecimiento exitoso en sus primeros meses. Sin embargo, el equipo responsable señaló la necesidad de mejorar ciertos aspectos, como la búsqueda de nuevos puntos de crecimiento y el desarrollo de raíces fuera de las unidades de plantación, lo cual requerirá más ensayos.
Este proyecto cuenta con financiación únicamente para los gastos de desplazamiento desde la Facultad de Ciencias del Mar y Ambientales, lo que subraya el compromiso de los investigadores con la conservación del entorno marino local. El objetivo a largo plazo es crear un área de Cymodocea nodosa que sirva como núcleo de recuperación para la pradera en los corrales de Rota.
Finalmente, esta iniciativa busca sensibilizar a la ciudadanía sobre la importancia de conservar esta planta marina a través de actividades educativas y de colaboración con la Delegación de Medio Ambiente del Ayuntamiento de Rota, promoviendo la protección del medio ambiente y la biodiversidad marina en la zona.
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