Equipos del Instituto de Investigación en Biomoléculas (INBIO) de la UCA y el laboratorio AlphaBiotoxine de Montroeul-au-bois, Bélgica, han realizado la extracción de veneno de los lagartos de chaquira del Zoobotánico de Jerez para estudiar las proteínas y péptidos que componen. Este reptil, perteneciente a la familia Helodermatydae y originario de Centro América y el sur de Estados Unidos, posee un tamaño aproximado de 60 cm y se caracteriza por una gran cabeza y un cuerpo robusto de color marrón oscuro con moteado amarillo claro en el dorso.
Actualmente, el reptilario alberga cuatro ejemplares (dos machos y dos hembras) que fueron depositados por la autoridad CITES en 2022. Durante la extracción, que se llevó a cabo sin incidencias, se permitió que los animales mordieran un macarrón de silicona, facilitando la secreción del veneno, que fue recogido y almacenado a -20ºC para su posterior análisis mediante cromatografía líquida y espectrometría de masas (LC/MS).
Los resultados de estos análisis se compararán con secuencias peptídicas de otras especies para su caracterización. La investigación no solo busca profundizar en el conocimiento de estos venenos, sino que también explora sus aplicaciones en campos como el desarrollo de nuevos medicamentos y la conservación de especies amenazadas, además de su potencial uso en el control de plagas.
Dr. Manuel Jiménez Tenorio, quien colabora en esta investigación, destacó la importancia de comprender estos venenos para el desarrollo de tratamientos médicos innovadores y para la conservación de la biodiversidad.
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