La fragata Canarias ha regresado a la Base Naval de Rota tras concluir su despliegue de cuatro meses y medio en la Operación Atalanta, iniciado el 15 de febrero. Durante este tiempo, la fragata recorrió 30.000 millas náuticas, visitó tres continentes y realizó escalas en siete países.
Desde su salida de Rota, la fragata navegó por el mar Mediterráneo, cruzó el canal de Suez y operó en el mar Rojo, el golfo de Adén y el océano Índico. En varias ocasiones, intervino contra la piratería, incluyendo la asistencia tras la liberación del buque mercante “Abdullah”, capturado por piratas en el océano Índico.
La fragata también localizó y detuvo a seis presuntos piratas que atacaron sin éxito al buque mercante “Chrystal Arctic”. Estos presuntos piratas recibieron asistencia sanitaria antes de ser entregados a las autoridades de Seychelles para su enjuiciamiento.
Uno de los eventos destacados fue un asalto nocturno mediante fast-rope, ejecutado por el equipo de Fuerza de Guerra Naval Especial de Infantería de Marina desde un helicóptero SH60-F al buque mercante “Basilisk”, que había sufrido un intento de secuestro pirata.
La misión principal de la fragata Canarias fue realizar labores de vigilancia y seguridad marítima, con especial énfasis en la lucha contra la piratería en la costa de Somalia y el cuerno de África, operando junto a otras unidades militares desplegadas en la zona. Además, la fragata llevó a cabo actividades de monitorización de la actividad pesquera y tráficos ilícitos, adiestramiento a unidades costeras y policiales del gobierno federal de Somalia, y ejercicios con marinas aliadas como las de EE.UU., Italia y Corea del Sur.
Durante su despliegue, la fragata utilizó nuevos sistemas de defensa contra amenazas aéreas no tripuladas (UAVs) y realizó 300 horas de vuelo con el helicóptero SH60-F y las aeronaves no tripuladas Scaneagle.
Las 220 personas a bordo de la fragata Canarias demostraron la interoperabilidad y coordinación entre unidades de EUNAVFOR y otras fuerzas aliadas en el océano Índico. La fragata relevó a la fragata Numancia en el puerto de Djibouti el 9 de junio.
La fragata Canarias pertenece a la 41ª Escuadrilla de Escoltas y es la más moderna de las seis fragatas de la clase Santa María, con base en Rota. Está prevista su sustitución paulatina por las futuras fragatas F-110, actualmente en construcción.
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