La Junta de Andalucía impulsa el Proyecto LIFE CO2RK, una iniciativa centrada en la compensación de emisiones de CO2 y la recuperación de espacios naturales de alto valor ecológico, especialmente en los montes alcornocales. La consejera de Sostenibilidad y Medio Ambiente, Catalina García, visitó este martes los montes de Los Alcornocales en compañía de Paloma Aba Garrote, directora de la European Climate, Infrastructure and Environment Executive Agency (CINEA), quien realiza un seguimiento del proyecto LIFE CO2RK en Andalucía. El proyecto, iniciado en 2023, es una pieza clave para la lucha contra el cambio climático y la regeneración de estos ecosistemas mediterráneos.
La visita comenzó en el centro de visitantes del Parque Natural de Los Alcornocales, situado en el término municipal de Alcalá de los Gazules (Cádiz), donde se expuso el estado actual del Proyecto LIFE CO2RK. Esta iniciativa está enmarcada dentro del Programa LIFE de la Unión Europea y su objetivo principal es fomentar la compensación voluntaria de emisiones de CO2 mediante la recuperación de las masas forestales de alcornoques, una especie esencial en los ecosistemas mediterráneos. Se subrayó la importancia de la colaboración público-privada para asegurar el éxito del proyecto.
Catalina García explicó que "Andalucía es líder en la gestión sostenible de sus recursos naturales, y con el Proyecto LIFE CO2RK damos un paso más en la lucha contra el cambio climático, al mismo tiempo que apoyamos la regeneración de nuestros montes alcornocales, vitales para el equilibrio de nuestros ecosistemas y el desarrollo de las economías rurales".
La delegación también visitó la Suberoteca, una instalación única en Andalucía que, desde 1995, recoge muestras de corcho de más de 1.000 zonas de descorches de la comunidad autónoma. Esta Suberoteca, que cuenta con más de 68.000 muestras, es un recurso fundamental para la industria y los productores de corcho, contribuyendo al desarrollo socioeconómico del medio rural a través de la investigación y análisis de la calidad del corcho, un recurso sostenible y de gran valor comercial.
Posteriormente, la comitiva se trasladó al monte Valdeinfierno, en el término municipal de Los Barrios (Cádiz), donde realizaron un recorrido por los alcornocales. Durante esta visita, se destacó la necesidad de proteger y gestionar adecuadamente estos ecosistemas, que juegan un papel crucial en la mitigación del cambio climático, dado que son capaces de captar y almacenar grandes cantidades de CO2.
En este punto, Catalina García presentó el desarrollo de la herramienta digital CO2RK, que permitirá calcular de manera precisa el carbono fijado por los alcornocales. Esta plataforma será compatible con el Sistema Andaluz de Compensación de Emisiones (SACE) y facilitará que tanto empresas como entidades públicas puedan compensar sus emisiones invirtiendo en la regeneración de los montes andaluces. Según García, "con la creación de CO2RK, Andalucía se sitúa a la vanguardia en la innovación medioambiental, ofreciendo soluciones tecnológicas aplicables a la gestión sostenible de nuestros ecosistemas forestales".
El Proyecto LIFE CO2RK tiene entre sus objetivos principales desarrollar una selvicultura del carbono enfocada en especies de crecimiento lento, como los alcornoques, para maximizar su capacidad de fijación de carbono. Esta estrategia no solo contribuye a mitigar el cambio climático, sino que también impulsa la adaptación de los espacios naturales a sus efectos, especialmente en las masas forestales envejecidas.
Además, el proyecto tiene una dimensión internacional, con actuaciones no solo en Andalucía, sino también en Portugal e Italia, lo que refuerza su carácter colaborativo y transnacional. En palabras de Paloma Aba Garrote, directora de CINEA, "el proyecto LIFE CO2RK es un ejemplo claro de cómo la Unión Europea apoya proyectos innovadores que combinan la mitigación del cambio climático con la conservación de la biodiversidad y el desarrollo sostenible". Asimismo, elogió el compromiso de la Junta de Andalucía en la implementación de soluciones basadas en la naturaleza para enfrentar el cambio climático.
A la visita asistieron también el viceconsejero de Sostenibilidad, Medio Ambiente y Economía Azul, Sergio Arjona; la secretaria general de Medio Ambiente y Cambio Climático, María López Sanchís; el director general de Política Forestal y Biodiversidad, Juan Ramón Pérez Valenzuela; el director gerente de la Agencia de Medio Ambiente y Agua (AMAYA), Javier de Torre; la delegada del Gobierno de la Junta de Andalucía en Bruselas, Catalina de Miguel; el delegado territorial de Sostenibilidad, Medio Ambiente y Economía Azul en Cádiz, Óscar Curtido, y el director conservador del Parque Natural Los Alcornocales, Juan Manuel Fornell, entre otras autoridades.
El Proyecto LIFE CO2RK tiene un presupuesto de 2,37 millones de euros, financiado en un 60% por la Unión Europea, y cuenta con la colaboración de entidades de España, Portugal e Italia. Entre los socios que participan se encuentran la Agencia AMAYA, la Universidad de Córdoba, la Asociación Agraria de Jóvenes Agricultores (ASAJA), la Uniao Da Floresta Mediterranica (UNAC) de Portugal y la Universidad Pública de la Marche (Ancona, Italia). Asimismo, grandes empresas como Airbus España, Acerinox y APM Terminals Algeciras también forman parte del proyecto, lo que refleja la importancia de la colaboración público-privada para alcanzar los objetivos de sostenibilidad.
Catalina García concluyó su intervención valorando "el esfuerzo conjunto de todas las partes implicadas en el Proyecto LIFE CO2RK y su compromiso con la adaptación y regeneración de los montes alcornocales, un patrimonio natural de incalculable valor para nuestra tierra y Europa".
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