La celebración del inicio del proceso de beatificación del padre José María Lerchundi tuvo lugar el pasado domingo 19 de enero en la catedral de la Inmaculada Concepción y el Espíritu Santo de Tánger, tras la misa celebrada a las 11:00 horas. Durante el acto, presidido por el arzobispo de Tánger, Emilio Rocha Grande, se firmaron las actas necesarias y se cumplió con el protocolo eclesiástico para constituir el tribunal eclesiástico que presentará la causa ante el Vaticano.
En esta primera sesión de la Causa de Beatificación y Canonización, participaron teólogos, miembros de la Comisión Histórica y representantes de la Conferencia Episcopal de la Región del Norte de África (CERNA). Este evento marca el inicio oficial del proceso que investigará la vida, virtudes y legado del padre Lerchundi, conocido por su vínculo con Chipiona. Entre los pasos destacados se incluye la recopilación de documentos, testimonios y análisis por parte de expertos con el ‘nulla osta’ del Dicasterio para las Causas de los Santos.
Como parte del procedimiento, se publicó un edicto que invita a las personas con conocimiento, documentos o escritos relacionados con el franciscano a contribuir al avance de la causa. Al concluir el evento, los asistentes visitaron la tumba del religioso, un momento cargado de solemnidad.
Luis Mario Aparcero, alcalde de Chipiona, asistió al acto acompañado por Juan José Rodríguez Mejías, rector del Santuario de Regla, quienes subrayaron la estrecha relación del padre Lerchundi con la localidad. En Chipiona, donde se le recuerda con un monumento, una calle principal y su obra en el Santuario de Regla y el Sanatorio Marítimo de Santa Clara, su figura sigue siendo emblemática.
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