Investigadores de la Universidad de Cádiz (UCA) participan en el proyecto ‘Combinación de agentes estresantes: el próximo reto para los peces de acuicultura (COMBISTRESS)’, financiado por la Agencia Estatal de Investigación en la convocatoria 2023 de «Proyectos de I+D+i». Este proyecto se enmarca en los programas estatales de generación de conocimiento y fortalecimiento científico y tecnológico del sistema de I+D+i, así como de I+D+i orientada a los retos de la sociedad.
El proyecto ha celebrado su primera reunión online, en la que han participado el Dr. Lluis Tort y la Dra. Mariana Teles, de la Facultad de Biociencias de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB), co-investigadores principales del Subproyecto (PID2023-149326OB-C21). Asimismo, han asistido el Dr. Juan Miguel Mancera, investigador principal del Subproyecto (PID2023-149326OB-C22) en la Facultad de Ciencias del Mar y Ambientales de la UCA, junto con el Dr. Ismael Jerez Cepa. Ambos pertenecen al Grupo PAIDI ‘Fisiología y Patología en Acuicultura’ (RMN-216) de la UCA.
Durante la reunión se abordaron aspectos relacionados con los procedimientos experimentales que se desarrollarán tanto en la UAB como en la UCA para alcanzar los objetivos del proyecto. Se definió la participación de los investigadores en los muestreos y la distribución de muestras entre los laboratorios para su análisis, en función de las metodologías analíticas disponibles en cada uno de ellos. También se planteó la realización de estancias de investigación en los laboratorios de ambos grupos con el propósito de fortalecer la cooperación y coordinación entre los subproyectos. Además, se estudiaron las posibilidades de difusión de los resultados en congresos nacionales e internacionales, así como mediante publicaciones científicas.
El estudio tomará como modelo experimental la dorada (Sparus aurata), una especie habitual en la acuicultura marina, y aplicará cuatro enfoques experimentales: i) una exposición crónica combinada a nanoplásticos (NPs) y aumento de la temperatura del agua, seguida de una estimulación inmunológica; ii) una exposición crónica combinada a NPs y condiciones de alta densidad de población, seguida de una estimulación inmunológica o una situación de ayuno; iii) una exposición crónica combinada a una dieta que incluya NPs y un aumento de la temperatura del agua, seguida de una estimulación inmunológica; y iv) una exposición crónica combinada a la administración de una dieta con NPs y condiciones de alta densidad de población, seguida de una estimulación inmunológica o una situación de ayuno.
El objetivo de COMBISTRESS es evaluar si el estado de salud, la productividad y el rendimiento de los peces en instalaciones acuícolas artificiales pueden verse afectados por el efecto combinado de un aumento en la temperatura del agua, la alta densidad de individuos y la exposición crónica a nanoplásticos. Mientras que los dos primeros son agentes estresantes habituales en la acuicultura, los nanoplásticos se consideran contaminantes emergentes que pueden actuar como disruptores endocrinos y afectar el metabolismo de los lípidos. Esto podría alterar la disponibilidad de recursos energéticos, los mecanismos de defensa celular y el rendimiento general de los peces, lo que, en última instancia, podría repercutir en la calidad del producto final.
El estudio también analizará la capacidad de respuesta de los ejes neuroendocrinos implicados en la reacción al estrés, la gestión metabólica de los recursos energéticos y la regulación osmótica, así como la dinámica de activación inmunitaria en órganos linfoides primarios, secundarios y tejidos mucosos implicados en la respuesta inflamatoria.
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