El Plan de Atención Dental Infantil de Andalucía (PADIA), implementado por la Consejería de Salud y Consumo de la Junta de Andalucía, proporciona asistencia dental básica y determinados tratamientos especiales de forma gratuita a los menores de 0 a 15 años en toda la provincia de Cádiz. Sin embargo, el V Estudio Epidemiológico de la Salud Bucodental Escolar en Andalucía 2022 revela que un 24% de los progenitores en la provincia desconocen la existencia de este plan, lo que limita su uso.
Desde su inicio en 2002, todos los niños inscritos en el Sistema Sanitario Público de Andalucía tienen derecho a recibir una revisión dental anual. Esta revisión incluye exploración oral, instrucción sobre higiene bucodental, reconocimiento de la dentición permanente y, en caso necesario, una radiografía intraoral. Además, el dentista de cabecera, que es seleccionado por las familias dentro del listado de profesionales de la provincia, realiza un seguimiento específico de los niños con mayor predisposición a enfermedades como caries o maloclusiones.
En Cádiz, 175 dentistas participan en este programa, de los cuales 36 están ubicados en centros de salud públicos. El programa también cubre tratamientos como el sellado de fisuras para prevenir caries, empastes y extracciones de dientes temporales, entre otros.
El estudio muestra que solo el 23% de los escolares de 7 años, y el 40% de los de 12 y 14 años han utilizado el PADIA en la provincia. El coordinador del Plan Integral de Salud Bucodental de Andalucía, Alfonso García Palma, ha destacado que "solo la exploración del dentista de cabecera asegura que la boca está sana", y ha animado a las familias a aprovechar este servicio preventivo y gratuito.
El plan PADIA forma parte del Plan de Salud Bucodental de Andalucía 2023-2027, que prevé una inversión de 12 millones de euros, de los cuales 3,5 millones se destinarán específicamente al PADIA. El plan incluye la creación de 15 nuevos gabinetes dentales en Andalucía, asegurando que todos los ciudadanos tengan acceso a una consulta dental pública a menos de 30 minutos de su lugar de residencia.
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