Ecologistas en Acción ha documentado la situación crítica de la Orca Ibérica en el Estrecho de Gibraltar durante su estancia en Barbate este mes de julio de 2024, a bordo del velero 'Diosa Maat'. La pequeña subpoblación de Orcas Ibéricas, que se encuentra en peligro crítico, está gravemente amenazada por el tráfico marítimo, la contaminación y los conflictos con embarcaciones de navegantes recreativos.
Durante julio, la tripulación voluntaria de 'Diosa Maat' navegó junto a las embarcaciones de 'We Whale' y 'Sea Shepherd-Francia' para vigilar posibles interacciones de las orcas con veleros y analizar formas de proteger a esta pequeña población. Entre sus principales conclusiones, Ecologistas en Acción destacó la necesidad de hacer cumplir el protocolo establecido en el 'Plan de Conservación de la Orca Ibérica' del Ministerio de Transición Ecológica, que indica que no se debe navegar hacia los grupos de orcas y se debe mantener una distancia mínima de 500 metros en caso de aproximación.
Las Orcas Ibéricas, que suelen moverse en pequeños grupos de 5 a 7 individuos, se concentran en esta zona mientras cazan su alimento principal, el atún rojo, durante sus pasos migratorios. Ecologistas en Acción subraya que es esencial no interrumpir esta actividad para evitar incidentes, enfatizando que "es necesario dejarlas en paz".
En un encuentro reciente, un grupo de 7 orcas interactuó con la embarcación 'Diosa Maat', sin causar daños, lo que permitió a la tripulación observar el comportamiento curioso y juguetón de las orcas, similar al de los delfines, pero con el riesgo añadido debido a su mayor tamaño y peso.
Ecologistas en Acción advierte que la percepción de las orcas como predadores peligrosos es errónea, y que los problemas recientes, señalados por pescadores locales, han surgido solo en los últimos 4 o 5 años. A pesar de la cobertura sensacionalista, no hay registros de ataques a humanos por parte de orcas en libertad, y los daños a embarcaciones han sido mínimos y evitables.
La organización también destaca que la prevención de interacciones negativas con las orcas es posible si los navegantes permanecen en aguas con menos de 30 metros de profundidad, especialmente entre Conil y Tarifa. Subrayan que tomar justicia por mano propia contra estos animales está penalizado por la ley y es impredecible en sus consecuencias.
Finalmente, Ecologistas en Acción ha constatado una alarmante reducción en el número de orcas, pasando de más de 35 individuos catalogados hace tres años a solo 15 en la actualidad. La Orca Ibérica sigue siendo un "valioso ejemplo de la biodiversidad" en esta zona gaditana, y se hace un llamamiento a actuar con conocimiento y respeto para su conservación.
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